사람들이 자기 자신의 행동을 설명할 때 현저한 상황적 원인들은 지나치게 강조하고 사적인 원 상세 페이지

과잉정당화 효과는 원래 내적 동기로 하던 행동에 뚜렷한 외적 보상이나 상황적 이유가 주어지면, 사람들이 자신의 행동 원인을 그 외적 요인으로 지나치게 돌리고 정작 자신의 성향이나 흥미 같은 사적 원인은 과소평가하게 되는 현상을 말한다.
이는 자기 행동을 설명할 때 현저한 상황적 원인을 과대평가하고 내적 원인을 과소평가한다는 문제의 설명과 정확히 일치한다.