자신의 초기 경험이 타인에 대한 확장된 인식과 관계를 맺는다는 가정을 강조하는 치료적 접근 상세 페이지

대상관계이론은 유아기 양육자와의 초기 경험이 내면화되어 대상표상을 형성하고, 이 표상이 이후 성인기 대인관계 지각과 관계 양상으로 확장된다고 보는 이론이다.
따라서 초기 경험이 타인에 대한 확장된 인식 및 관계 형성과 맞닿아 있다고 보는 관점은 대상관계이론의 핵심 가정과 일치한다.
자기심리학은 자기대상 경험을 통한 자기 응집성 발달에, 심리사회적 발달이론은 생애 전반의 단계적 위기 극복에, 인본주의는 자기실현 경향성에 초점을 두므로 이 설명과는 초점이 다르다.